Branku newyorského týmu hájil Aanti Raanta, jenž naposledy při prohře po prodloužení s Los Angeles. Po tomto střetnutí prohlásil, že jestli mu něco scházelo, bylo to štěstí. Ani tento zápas pro něj nezačal dobře. Už ve 4. minutě se domácí ujali vedení. P.A. Parenteau se stal šťastným střelcem poté, co se puk odrazil od jeho brusle. Rozhodčí celou situaci ještě přezkoumali, úmysl vyloučili. Pak už se Raantovi dařilo a finský gólman mohl ukázat svoje umění. Fantastický byl zejména v první třetině, ve které Toronto přestřílelo Ranger 13:6. „Byl skvělý. Chtěli jsme kvůli němu začít dobře, což se nepovedlo. Díky němu jsme vyhráli. Jsem za něj šťastný,“ řekl Marc Staal, jenž se vrátil do sestavy poté, co minule z rodinných důvodů chyběl – jeho žena podruhé rodila.

Minutu před koncem první části padl k ledu Ryan McDonagh. Poté z něj odjel a do hry už se nevrátil. Důvodem byla rána od Lea Komarova. Ten k McDonaghovi přijel a loktem zasáhl jeho hlavu. Podle vyjádření týmu nedohrál z preventivních důvodů. Pro McDonagha to byl totiž teprve druhý zápas po pauze vynucené otřesem mozku. „Vidět takhle našeho kapitána samozřejmě není vůbec příjemné,“ nechal se slyšet Dan Girardi, který v utkání zblokoval pět střel a čtyřikrát hitoval. Marc Staal k tomu dodal: „Tohle jsme viděli už dvakrát, hnusný hit. Doufejme, že to není nic vážného a on se brzy vrátí.“ S odplatou okamžitě přispěchal Kevin Klein. Vyfasoval dvě minuty za nesportovní chování. Komarov dostal pět minut plus do konce zápasu.

Ve 24. minutě sudí vyloučili na čtyři minuty Nicka Spalinga za vysokou hůl na Matse Zuccarella a Rangers tak měli dvojnásobnou přesilovku. A za pár vteřin ji využili. Derick Brassard se prosadil nádhernou střelou z první. Byl to pátý přesilovkový gól z posledních čtyř zápasů. Asistenci si u něj připsal Keith Yandle, který tak nahrával už v pátém utkání za sebou. O šest minut později se hosté ujali vedení. Dvacátou trefou v sezoně to zařídil Zuccarello. Na radost si ale musel počkat, protože rozhodčí si nebyli jisti, zda se puk dostal do branky.

Akci začal J. T. Miller, který od mantinelu poslal puk k Dereku Stepanovi. Tomu ve skórování zabránil parádním zákrokem Jonathan Bernier. K odraženému kotouč si pak dostal Zuccarello a bekhem poslal puk do branky. Zpočátku se ovšem zdálo, že Bernier vytáhl zázračný zákrok. Z opakovaných záběrů ale vyšlo najevo, že puk přešel brankovou čáru a až za ní se odrazil od levého betonu. Okatý Nor tak mohl slavit kariérní maximum, pokud jde o vstřelené góly.

Raanta, který měl třiatřicet úspěšných zásahů, kapituloval ještě jednou. V 58. minutě ho při velké skrumáži překonal Colin Greening a vyrovnal na 2:2. A pak přišel závěr, který fanoušky Rangers dovedl k jásotu. Devětapadesát vteřin po gólu Greeninga se trefil Derek Stepan. Zase to začal J. T. Miller. Skvělým forčekingem připravil domácní hráče u jeho branky o puk a nahrál mezi kruhy na Zuccarella. Ten se neukvapil, pár vteřin počkal a nakonec nahrál vedle stojícímu Stepanovi. Jeho bomba mířila tam, kam měla. Dvacet vteřin před koncem se do prázdné klece trefil Brassard.

Broadwat Hat si po zápase nasadil Raanta, adeptů ale bylo víc. Brassard vstřelil dva góly, J. T. Miller třikrát asistoval, Derek Stepan jednou nahrál a jeden gól dal, Mats Zuccarello se jednou zapsal mezi střelce a dvakrát asistoval. „Podařilo se nám získat dva body při opravdu těžkém back-to-back utkání,“ řekl Stepan. Tým se totiž do Toronta po středečním utkání s Chicagem dostal až kolem třetí hodiny ráno. „Potřebovali jsme dnes opravdu každého, zejména pak poté, co jsme přišli i Ryana. Jsou to velké dva body.“

Hráči dnes mají volno, trénovat budou opět zítra. V neděli pak v Madison Square Garden přivítají Detroit.

Bude Komarov potrestán?

Oddělení Bezpečnosti hráčů NHL dnes na Twitteru oznámilo, že Leo Komarov bude po telefonu čelit disciplinárnímu řízení. Je velice reálné, že dostane pětizápasový distanc.