Ačkoliv Jezdci hýřili v úvodu větší aktivitou, nebylo jim to nic platné. Když šlo do tuhého, měli navrch Torontští. Jay Rosehill nejdříve vyhrál dlouhý pěstní souboj s podstatně drobnějším Brandonem Prustem, načež Cody Franson otevřel skóre zápasu. Obrovitý kanadský bek vyzrál na Henrika Lundqvista s dalekonosnou dělovkou golfovým úderem.

Ve zbytku první třetiny byli na ledě nejvíce vidět Phill Kessel a Joffrey Lupul. Ti ukázali, proč v současnosti okupují přední příčky v ligové produktivitě. Kessel motal hlavy domácích obránců kličkami a nahrávkami, Lupul zase ohrožoval Lundqvista nebezpečnými průniky a střelami. Rangers pod tlakem dvakrát faulovali, ale při hře v oslabení bránili pozorně a nakonec i úspěšně.

Vůbec jim však nevyšlo necelých sto sekund v první polovině druhého dějství. Během této doby Maple Leafs navýšili svůj náskok na tři branky. Nejdříve s trochou štěstí skóroval Tim Connolly, poté se v ideální střelecké pozici přímo před bránou prosadil také Lupul. V obou případech obrana newyorského týmu trestuhodně zaspala.

Jezdci nehráli vyloženě špatně, jenže jim chyběla jiskra z předešlých zápasů. To v čase 33:00 změnil Artěm Anisimov. Do té doby jednoznačně nejaktivnější hráč v bílém dresu skóroval přesnou střelou z mezikruží. Načasoval si to perfektně. První branku svého mužstva totiž vstřelil jen několik sekund po vyjetí ze střídačky.

Toronto najednou tahalo za kratší konec a dopustilo se dvou prohřešků proti pravidlům, navíc krátce po sobě. Rangers tak dostali možnost zahrát si dvojnásobnou přesilovku. Tu využil Marián Gáborík, který těžil z milimetrového pasu Dereka Stepana přímo před bránu Jonase Gustavssona.

Ačkoliv Javorové listy ve zbývajících minutách druhého dějství hru vyrovnaly, v úvodu třetí třetiny to byli znovu Jezdci, kteří se tlačili do útoku. Dobrou šanci na vyrovnání měl Ryan Callahan, který se dostal k vyražené ráně Ruslana Fedotěnka. Kapitán klubu z Manhattanu ale trefil pouze Gustavssonovu lapačku.

Rangers to v samotném závěru třetí dvacetiminutovky zkusili se šesti bruslaři. Lundqvist ze střídačky pozoroval své spoluhráče, jak pálí na soupeřovu bránu jednu střelu za druhou, vyrovnávací gól ale neviděl. Mohl pouze sledovat, jak David Steckel střílí pět sekund před koncem pojišťovací branku Toronta.

Rangers vstupují na domácí led. | foto: Bruce Bennett/Getty Images

Joffrey Lupul (vlevo) a Cody Franson oslavují branku. | foto: Bruce Bennett/Getty

Phil Kessel řádně zaměstnává obranu Jezdců. | foto: Bruce Bennett/Getty Images

Sean Avery přelétává přes Jonase Gustavssona. | foto: Bruce Bennett/Getty Images

Michael Sauer dostává tvrdý hit od Diona Phaneufa. | foto: Bruce Bennett/Getty Images

Sauer s obtížemi dojíždí na střídačku. | foto: Bruce Bennett/Getty Images

Michael Del Zotto je otřesený po kolizi u mantinelu. | foto: Bruce Bennett/Getty Images