Pořádně domácím fanouškům zatrnulo v polovině třetiny, se střídáním první lajny soupeře. Flyers se po vyhraném buly ve svém útočném pásmu dokázali dostat do šance. První střelu Girouxe Lundqvist spolehlivě vyrazil, ale nechybělo mnoho a z dorážky se mohl prosadit bývalý Jezdec Jaromír Jágr. Naštěstí pro Blueshirts ale vše nakonec dopadlo dobře.

Domácí začali tahat za kratší stranu pomyslného lana a reakcí bylo zvýšení agresivity. Po hitech Fedotěnka a Erixona diváky ze sedadel nadzvedl Anton Stralman. Nejnovější podpis Jezdců zasadil excelentní hit plně rozjetému soupeři a ten efektně přepadl přes Stralmanova záda. Odezva hostů na sebe nenechala dlouho čekat a po chvíli už na trestné lavici seděl Wayne Simmonds. Během početní výhody si Rangers vypracovali jedinou příležitost, avšak Del Zottův projetil smolně orazítkoval jen spojnici tyče s břevnem.

Před koncem úvodní dvacetiminutovky se ještě stihl poprat Brandon Prust s Marcem-Andrem Bourdonem. Pěstní souboj na body jednoznačně vyhrál Prust a modře oděné hokejisty tak alespoň mohla těšit vyhraná bitka, když se do šaten šlo za bezbrankového stavu.

Do druhé periody oba celky vkročily aktivněji, než do té první a proto diváci měli možnost sledovat atraktivnější hokej nahoru-dolu. V první polovině prostřední části byl nejdříve za vysokou hůl vyloučený Kimmo Timonen a o necelé dvě minuty později pak také Harry Zolnierczyk za hákování. Největší šanci zkrácené dvojnásobné početní výhody měl Martián Gáborík, ale slovenský ostrostřelec tváří v tvář Bryzgalovovi selhal, když nedokázal přehodit beton ruského brankáře. O tom, že domácí vyjdou z početních výhod bez branky pak při hře pěti proti čtyřem rozhodla horní tyč, která za Mr.Universe zazvonila po pohotové střele Ryana McDonagha.

Kolotoč vyloučení pokračoval s časem 26:54, kdy byl na povinný odpočinek poslaný Brad Richards. Oba celky si následně připsaly po jedné obrovské šanci, když nejdříve v oslabení ujeli tři Jezdci, které bránil jediný zástupce Letců, aby si poté z následného protiútoku zkusili situaci tří proti jednomu i hostující Flyers. Ani Ryan McDonagh, ani Jaromír Jágr ale vsítit branku nedokázali.

Branky se diváci v Madison Square Garden dočkali v polovině zápasu. Stu Bickel nahodil v útočném pásmu puk na branku, ale z nevinné akce se zrodila akce gólová díky překrásné teči Dereka Stepana, který dokázal změnit dráhu puku tak, že proletěl přesně kolem bližší tyčky Bryzgalova až do sítě.

Ze hry poté těžili více hokejisté v bílo-oranžových stejnokrojích. S nástupem jejich první lajny Philadelphie vytvořila zámek, který nebyl přetavený ve vyrovnávací trefu jen díky vynikajicímu Henriku Lundqvistovi, který si připsal hned několik velice důležitých zákroků.

Pět minut před druhým odchodem do šaten se Rangers goal song rozezněl podruhé v utkání. Puk od modré čáry opět nahazoval Stu Bickel, ale tentokrát ho před svatyní Flyers tečoval Ruslan Fedotěnko, pro kterého to byl pátý zářez sezóny. Další šance už do branky cestu nenašly a po čtyřiceti minutách tak na světelné tabuli svítilo příznivé skóre 2:0 pro domácí borce.

Poslední dějství zahájili domácí úspěšně, když se střídáním elitní formace dokázal Marián Gáborík zvýšit náskok Rangers již na tři trefy. Hosté se nemohli dostat k vyložené šanci a nic na tom nezměnil ani fakt, že Tim Erixon byl vyloučený na dvě minuty za držení.

Blueshirts své soky k ničemu příliš nepouštěli a změnu přinesla až polovina dějství, kdy byl vyloučený Artěm Anisimov. Král Henrik o svou neprůstřelnost přišel v čase 50:21, kdy ho střelou od modré překonal Andrej Meszároš. Stav 3:1 ale i nadále hrál do karet newyorským hokejistům.

Domácí možnost přesilové hry dostali až šest minut před koncem utkání. Převaha jednoho chasníka na ledové ploše ale netrvala příliš dlouho, neboť ji již po 15 sekundách zužitkoval kapitán Ryan Callahan, jenž před brankou doklepával vyraženou Girardiho střelu.

Hokejisté Flyers neměli příliš času, ani reálných šancí na otočení zápasu, avšak zahrozit ještě dokázali. Nahozený puk před brankou ztečoval James Van Riemsdyk, který poté vyražený touš následně dorazil do odkryté Lundqvistovy svatyně – 4:2. Inkasovaná branka musela hráče v čele s Henrikem Lundqvistem mrzet, avšak po závěrečné siréně, která ukončila zápas, musely převažovat pocity kladné.

Výhra nad divizním rivalem znamenala dotažení se na čelo Atlantické divize. Zajímavé bude sledovat, zda-li Rangers potvrdí momentální postavení i v posledních třech zápasech tohoto kalendářního roku. Tým z Manhattanu budou postupně čekat New York Islanders, Washington Capitals a Florida Panthers.

KLÍČOVÉ MOMENTY ZÁPASU

+ Henrik Lundqvist (93,33%)
+ Obstojně sehrané přesilové hry
+ Důraz a hra do těla

– Zbytečný druhý gól z hole Van Riemsdyka

Brad Richards ve slušivé čepici pro Winter Classic při rozbruslení před utkáním

Stu Bickel si připsal dvě asistence a celkově tak má za tři zápasy své kariéry hned čtyři body (0+4)

Tvrdý hit talentovaného Tima Erixona

Ruslan Fedotěnko právě dává druhou branku večera

Lundqvistův zákrok proti Waynu Simmondsovi

Derek Stepan v pozadí oslavuje svojí trefu z poloviny zápasu

Překrásný Stralmanův hit