Oba celky začaly pod světly Madison Square Garden zostra a diváci byli svědky několika nebezpečných situací na obou stranách. Tu vůbec nejnadějnější si vytvořil Lauri Korpikoski při vlastním oslabení, a protože byl při samostatném úniku faulován, rozhodčí odpískali samostatný nájezd. Mladý Fin však Patricka Lalima překonat nedokázal.

Diváci v nejslavnější hokejové hale světa si na úvodní trefu do černého museli počkat do poloviny prvního dějství a k jejich radosti mířil přesně domácí hráč. Markus Näslund dvaadvacátým zásahem v sezóně poslal svůj celek do vedení. „Myslím, že všichni mají dobrý pocit z naší týmové hry,“ vyzdvihnul švédský veterán soudržnost svého mužstva. „Každý hráč hraje každý večer naplno a to je klíčové. Jsem rád, že jsem toho součástí.“

Atraktivní hra pokračovala i po úspěšné trefě Blueshirts a plné ruce práce měl především Henrik Lundqvist hájící klec Jezdců. Hvězdný Švéd ale, i za pomoci své brankové konstrukce, udržel jednobrankový náskok pro svůj tým.

Na začátku druhé dvacetiminutovky se Šavle představily se šesti bruslaři, což neuniklo pozornosti sudích, kteří poslali Rangers do první početní výhody v utkání. Tu dokázal zužitkovat Chris Drury, jenž chytře tečoval Marovu dělovku od modré.

Z dvougólového náskoku se ovšem svěřenci kouče Johna Tortorelly radovali pouhých 27 sekund, neboť Daniel Paille neodmítnul nabídku ke skórování od Dominica Moora, jenž mu adresoval přesný pas před bránu.

Ve 26. minutě však znovu zaúřadovali hráči v modrých dresech, konkrétně Ryan Callahan. Americký útočník se dostal samostatného úniku, a přestože byl zezadu atakovaný dotírajícími soupeři, dokázal znovu zajistit svému mužstvu náskok dvou branek.

O další navýšení skóre se v čase 37:26 postaral Nikolaj Žerděv, který střelou švihem překonal Patricka Lalima, jehož poté v poslední třetině nahradil Mikael Tellqvist. Manhattanský klub tak mohl odkráčet do šaten s lepšími pocity.

Ty však hned zkraje třetího dějství pokazil Clarke MacArthur, jemuž stačilo pouhých 18 sekund na to, aby prostřelil Lundqvista v kleci domácích. Stejně jako na začátku prostřední dvacetiminutovky tedy diváci viděli rychlou branku.

Zápas ještě 81 sekund před koncem zdramatizoval Toni Lydman, který snížil na rozdíl jediné trefy. Avšak hra bez brankáře se svěřencům trenéra Lindyho Ruffa nepovedla. Ryan Callahan pojistil svým druhým gólem večera třetí výhru Jezdců v řadě. „Povedlo se mi oslavit mé narozeniny,“ prohlásil po utkání čerstvě 24-letý Callahan. „Přál jsem si hattrick, ale skóroval jsem jen dvakrát. Ale i dvě trefy beru a hlavně beru vítězství.“

Efektivita. Problém, který trápil hráče i fanoušky newyorského týmu po většinu ročníku se zdá být vyřešený. Rangers tentokrát vstřelili pět branek, na které jim stačilo jedenatřicet střeleckých pokusů. Hosté z Buffala potřebovali na tři góly střel čtyřicet. „V této sezóně jsme odehráli spoustu skvělých zápasů, ale nebyly vítězné, protože jsme vstřelili pouze jediný gól,“ narážel Henrik Lundqvist na problematiku svého celku v tomto ročníku. „Nyní střílíme mnohem více branek, to vše mění. Můžete vyhrát, i když nepodáte svůj nejlepší výkon.“ Klub z Manhattanu tedy získal dva důležité body v boji o play-off a na další cestě ho už zítra čeká tým Ottawy. Hrát se bude na stejném místě i ve stejný čas, tedy v Madison Square Garden od půlnoci SEČ.