Rangers vysoko vyhráli ve Philadelphii
Do utkání hosté nastoupili s řadou změn v sestavě. Tou nejviditelnější jistě bylo nasazení Valiquetta do branky, díky čemuž si měl Lundqvist odpočinout před páteční bitvou s Devils. Změn doznaly i téměř všechny řady. Straka se vrátil ke Gomezovi a Jágrovi, Avery byl opět dán dohromady se Shanahenem a centra jim dělal Dubinsky. Třetí řada poté hrála s křídly Dawesem a Průchou, mezi nimiž operoval Drury. Ze sestavy vypadl Mara, kterého ve třetí obraně nahradil Staal, jenž nastoupil i přesto, že jej trápí chřipka. Naopak velký comeback zaznamenal Malík, jenž se vrátil hned do první dvojice po bok Rozsívala a odehrál velice dobré utkání.
Jezdci hráli s hodně vysunutým forčekinkem, díky čemuž hrozilo velké riziko brejků, které bylo o to větší, že obránci Blueshirts se neřadí mezi vyhlášené sprintery. Právě kvůli gólům obdrženým z rychlých protiútoků prohráli poslední utkání s Carolinou... Tentokrát však obránci Jezdců propadali jen velice zřídka a naopak vysunuté napadání vedlo k častému získávání puku už ve středním pásmu. Jeden z ojedinělých brejků domácích se odehrál ve 12. minutě, kdy zaspal ve středním pásmu Staal, kolem něhož se prohnal Kapanen. Finský útočník byl naštěstí natolik rychlý, že už nezvládl pořádně zakončit a Valiquette se na zákrok proti němu příliš nadřít nemusel.
Dvě minuty před první přestávkou se opět ukázala výborně hrající třetí řada. Celá akce opět začala ve středním pásmu. Drury za pomoci Averyho, jenž si protáhl střídání, vybojoval puk a přihrál Girardimu, který měl před sebou hodně volného prostoru. Toho dokázal naplno využít, dojet do útočného pásma a tvrdě vystřelit. Jeho ránu domácí gólman pouze vyrazil k Průchovi, který následnou dorážkou dostal Rangers do vedení 2:0.
Následně dostali Blueshirts možnost přesilové hry a skóre se mohlo opět měnit. Tentokrát však ve prospěch Philadelphie, neboť se k nebezpečnému sólu odhodlal Richards a Valiquette udržel nulu jen díky skvělému zákroku.
Do druhé třetiny vstoupili Jezdci fantasticky. Přesilovku, která začala ještě v první části, využil v čase 20:23 bombou od modré Drury. Každému členovi nově složeného třetího útoku se tak v utkání podařilo skórovat. Podíl na gólu je třeba přičíst i Dawesovi, jenž odvedl dobrou práci při clonění před brankou. Uběhla sotva minuta a bylo to už 4:0. Dubinsky vybojoval puk a Shanahan s Averym se dostali do přečíslení 2 na 1. Vyměnili si puk a Shanahan přesnou ranou vyhnal Niittymakiho z branky, do které se následně postavil Biron.
V 25. minutě to mohlo být už 5:0, když Gomez krásně přihrál před prázdnou branku Strakovi, který ovšem v obrovské šanci minul puk. O pár minut později pro změnu těsně vedle tečoval střílenou přihrávku Průcha. Následně začalo tempo opadat. Jezdce čeká už v pátek další důležité utkání v New Jersey a tak se přestali hnát do útoku a začali šetřit síly. A hráči Flyers vypadali, že jediné co je zajímavé, je aby už měli tu noční můru konečně za sebou...
Ze spánku diváky až ve 44. minutě probudil zvuk puku odrážejícího se od tyčky, který zazněl po Tjutinově střele. Ruský zadák měl velkou smůlu. Od tyče se puk totiž odrazil do zad Birona, od nichž si to nasměroval do druhé tyče, u které se posléze zastavil. Další velkou příležitost navýšit náskok měl ve 52. minutě Dubinsky, kterého dobře do brejku poslal Avery. Mladý útočník ale neuspěl při pokusu prostřelit Birona mezi betony.
V samém závěru musel při přesilovce domácích několika dobrými zákroky potvrdit své první čisté konto v kariéře Valiquette. S pomocí spoluhráčů, kteří po celé utkání výborně bránili se mu to nakonec podařilo, mnohem důležitější však je, že Jezdci získali dva důležité body do tabulky nesmírně vyrovnané východní konference. Dobrý výkon a vysoké vítězství může vypadat do dalších bojů o play off velice povzbudivě. Je ale třeba poznamenat, že Flyers sehráli velice špatné utkání a dnes by je nejspíš porazil i leckterý celek z AHL. Navíc jak už jsem napsal v úvodu, Rangers vyhrávají většinou v zápasech, ve kterých jim nikdo nevěří.