Do série proti Buffalu šli Jezdci jako celkem jasný outsider a v první třetině se podle očekávání museli spíše bránit. Ofenzivu Šavlí ještě podpořilo úvodní vyloučení Averyho a
Henrik Lundqvist si na nedostatek práce nemohl stěžovat. Z Jezdců měl nejblíže ke gólu Petr Průcha poté, co Millerovi prošel puk mezi betony, zastavil se těsně za ním a Průcha hokejkou promáchl těsně vedle kotouče, který by jinak snadno zasunul do odkryté brány. O další ofenzivní akci se pokusil
Paul Mara, který si téměř "jágrovským" způsobem skvěle pokryl puk a protlačil se až před bránu, kde ohrozil Millera. S přispěním obránce ho však také zalehl a dostal dvě minuty. V následném oslabení musel ošemetnou situaci řešit na druhé straně Lundqvist, kotouč se už dostal za něj, ale s přispěním obrany se nakonec podařilo zabránit domácím ve skórování. V závěru první dvacetiminutovky Sabres vystupňovali tlak, obránci Jezdců chvílemi nestačili nastolenému tempu a Buffalo neproměnilo několik dalších šancí v čele s parádním slalomem skrz obranu Rangers v podání Kalinina.
Vydáno: 26. 4. 2007 (01:52:29)
Doba čtení: 01:36
Po dalších dvou ubráněných oslabeních na začátku druhé třetiny se Rangers svému soupeři herně vyrovnali a v polovině zápasu se dočkali své první dvouminutové početní výhody i oni. Po Jágrově individuálním průniku a skvělé zadovce měl ke gólu hodně blízko
Marcel Hossa, jeho střelu i dorážku z bezprostřední blízkosti ovšem Miller pochytal. Zanedlouho dostal
Martin Straka za hákování už šestý menší trest pro Bluehirts v tomto utkání a umožnil tak Šavlím rozhodující nástup. V přesilovce vypálil Kalinin od modré a Vanek tečoval jeho ránu za bezmocného Lundqvista - 1:0. O dvě minuty později se po bleskovém protiútoku 2 na 2 ocitl ve vyložené střelecké pozici Kotalík a zápěstím suverénně zavěsil - 2:0. Třetí hřebíček do newyorské rakve zatloukl po dalších 125 sekundách opět Vanek, jenž vybojoval puk ve středním pásmu, najel si mezi kruhy a propálil Lundqvista - 3:0.
Krize Jezdců dostoupila vrcholu ve třetí třetině, kdy nedokázali proměnit dvouminutovou přesilovku 5 na 3. Už při vyrovnaném počtu hráčů na ledě se povedla rychlá kombinace první řadě, Nylander pěkně našel Hossu a ten z první snížil na 1:3. Závěrečný nápor se však nekonal, protože domácí po rychlé akci a sporném odrazu kotouče od Pominvilla, který musel zkoumat i videorozhočí, zvýšili na 4:1. Přesilovkový gól Brendana Shanahana v poslední minutě už byl zajímavý spíše z toho důvodu, že jím kanonýr Jezdců protáhl svoji úctyhodnou střeleckou sérii už na čtyři zápasy playoff v řadě. Na konečných 5:2 ještě upravil do prázdné brány Stafford.
Rangers byli v prvním utkání po herní stránce jednoznačně horší, hodně je navíc srazilo příliš vysoké množství inkasovaných trestů. Obzvlášť se nedařilo druhému útoku Blueshirts: Avery a Straka měli bilanci -3 a Shanahan dokonce -4 body v hodnocení pobytu na ledě při vstřelených a obdržených brankách. Velmi nepříjemnou zprávou je navíc zranění nohy Michala Rozsívala, který ze zápasu odstoupil ve 26. minutě.
Fotogalerie:
První gól Buffala: Vanek tečoval Kalininovu ránu a Lundqvist neměl šanci
Mela před Henrikem Lundqvistem
Souboj Averyho s Kalininem
