Rick Nash byl zpozorován jako talent velmi brzy. Ostatní kluci prostě instinktivně věděli, že mu mají nahrát. Svoji cestu vzhůru začal v týmu Toronto Marlboros, v němž vyrůstal například John Tavares nebo Jason Spezza. Mezi jeho nejoblíbenější hokejisty patřili Mats Sundin, Joe Sakic, Mike Modano a Mario Lemieux, který byl draftovaný Pittsburghem 4 dny před Rickovým narozením. Všichni to byli agilní centři s množstvím ofenzivní munice.

Během turnaje Pee Wee v Quebecu jel tehdy čtrnáctiletý Rick poslední nájezd za tým Marlies. Zeptal se trenéra co má dělat. Kouč mu poradil, že brankář Edmontonu vždycky nechá trochu místa mezi betony, když hráč udělá mírný pohyb do strany. Rick přikývl, rozjel se s pukem, udělal mírný pohyb doleva a zasunul puk mezi gólmanovy nohy. To vše před dvanácti tisíci diváky, kteří se upírali jenom na něj.

Rick hrál jeden rok v soutěži Bantam za Toronto Marlboros. Ve čtyřiatřiceti zápasech skóroval jednašedesátkrát a čtyřiapadesátkrát asistoval. Po tomto výkonu byl draftován London Knights v Ontario Hockey League draftu 1999. V sezóně 2000/01 se v základní části prosadil bodově 66x v 58 zápasech, v play off přidal dalších 6 bodů ve čtyřech zápasech. Byl oceněn jako nováček roku OHL a člen OHL a CHL First-Rookie Teamu. Druhou sezónu za London Knights v 54 zápasech zazářil 72 body. Stal se členem OHL Third All-Star Team společně s Jasonem Spezzou a Fjodorem Tjutinem. Rok 2002 byl pro Nashe jeden z nejúspěšnějších v kariéře. Nejen že se stal vítězem Turnaje šesti zemí do osmnácti let a s týmem Kanady dosáhl na stříbrné medaile na Mistrovství světa juniorů, ale hlavně se stal jedničkou draftu, když si ho vybral Columbus Blue Jackets.

„Bylo to úžasné. Seděl jsem tam a myslel jsem na to, až půjde Jay Bouwmeester jako jednička do Floridy, ale další věc, co slyšíte, je, že proběhla výměna mezi Blue Jackets a Floridou, takže si mě najednou vybral Columbus jako prvního. Vypadá to jako skvělá možnost dostat se do NHL, takže jsem velmi šťastný, “ řekl Nash těsně po draftu.

Ve svém debutu proti Chicagu (10. 10. 2002) vstřelil svůj první gól a zařídil tím vyrovnání na 1:1 (zápas skončil výhrou Columbusu 2:1). První sezóna se mu vydařila natolik, že byl zařazen do nominace na Calder Trophy, kterou nakonec vyhrál obránce Barret Jackman. V týmu NHL All-Rookie Team s ním byli např. jeho nedávný spoluhráč z Olympiády v Soči 2014 Jay Bouwmeester nebo Henrik Zetterberg.

Ve své druhé sezóně zlepšil svůj střelecký účet ze 17 gólů na 41, což mu pomohlo stát se nejlepším střelcem ligy společně s Iljou Kovalčukem a Jaromem Iginlou ve věku 19 let, čímž se stal nejmladším držitelem Maurice Richard Trophy. Sezónu zakončil s 57 body (41+16).

Sezóna 2004/05 byla zrušena kvůli výluce. Rick Nash ale s ničím neotálel a celou sezónu ustavičně pomáhal HC Davos ve švýcarské lize a získal s ním Spengler Cup. Ve lize se bodově prosadil v 44 zápasech 46 body. Další body přidal v playoff tamní ligy - v 15 zápasech 9 gólů a 2 asistence. V Davosu si s ním zahrál i Joe Thornton.

V dubnu 2005 to konečně přišlo. Nash byl nominován na Mistrovství světa v Rakousku. Na turnaji předváděl parádní výkony. Za vše hovoří jeho bodový příspěvek - 15 bodů (9+6). Před něj se v celém bodování dostal jenom jeho spoluhráč z Davosu Joe Thornton se šestnácti body. Ani to ale Kanadě na zlaté medaile nestačilo, zůstala těsně pod vrcholem, který patřil České republice.

Sezóna 2005/06 se rozběhla bez problémů, a tak mohl Nash podepsat obrovský kontrakt na pět let a 27 milionů dolarů. Rick chyběl velkou část první poloviny základní části (zameškal 28 zápasů). Měl problémy s kolenem a kotníkem. I přesto byl nominován týmem Kanady na Olympijské hry v Turíně 2006. Tam se nedařilo ani Kanadě (konec ve čtvrtfinále proti Rusku) ani Rickovi. Hned po olympiádě rozběhl svou parádní sérii - 54 zápasů a 54 bodů (31+23).

V ročníku 2006/07 pobral 57 bodů a byl podruhé v kariéře nominován do NHL All-Star Game za Západní konferenci, kde vstřelil vítězný gól.

Následující sezónu, 17. ledna 2008, vstřelil Nash gól, který komentátoři popsali jako „gól roku“. Gól byl výjimečný i tím, s jakou drzostí ho Nash dal - v poslední minutě za stavu 3:3 proti Phoenixu Coyotes dostal přihrávku do rychlého kontru, šel jeden na dva. Udělal pár stahovaček a dorazil si vlastní střelu, která nakonec zápas rozhodla. Později, na konci sezóny byl tento gól nominován na cenu ESPY (Nejlepší sportovní výkon od ESPN) jako Best Play (cena udělována výkonům v hlavních amerických sportovních ligách). V sezóně 2007/08 byl už potřetí v týmu NHL All-Star za Východní konferenci a tento zápas se mu náramně povedl. Vstřelil nejrychlejší gól v historii All-Star games po dvanácti sekundách a zápas dokončil s hattrickem.

Sezónu 2007/08 zakončil s 69 body. Těsně před koncem sezóny se stal pátým kapitánem Blue Jackets. Na konci této sezóny ho mohli vidět všichni, kdo chtěli - stačilo si koupit hru NHL 2K9, na jejímž obalu byl právě „Nasher“.

Do sezóny 2008/09 vstupovali Blue Jackets bez jediného playoff v historii. Pod nově jmenovaným kapitánem Rickem Nashem a brankářským nováčkem Stevenem Masonem Columbus dokončil základní část na sedmé příčce Západní konference, aby se ve čtvrtfinále Stanley Cupu mohli střetnout se svými velkými rivaly - Detroitem Red Wings (pozdější finalista Stanley Cupu). V prvním playoff v historii Columbusu se natěšení borci včetně Ricka Nashe moc neohřáli. Vypadli hned v prvním kole s Detroitem a to rychle po čtyřech zápasech. Ještě před zápasy Stanley Cupu uštědřili Blue Jackets Detroitu velkou prohru. Na výhře Columbusu se podílel hattrickem Rick Nash, všechny góly byly bez asistence. Posledním hráčem, který vstřelil tři branky bez asistence, byl Maurice „Rocket“ Richard proti New Yorku Rangers v MSG. V základní části Rick dokázal vstřelit 40 gólů - poprvé od sezóny 2003/04 - a nasbíral dalších 39 asistencí. 3. 7. 2009 podepsal Nash osmiletý kontrakt na 62,4 milionů dolarů.

Během sezóny 2011/12 se začalo čím dál více spekulovat o možném Rickově trejdu do New Yorku. Zatímco GM Columbusu Scott Howson všechny kluby ujišťoval, že žádná výměna s Nashem nebude, Rick mezitím řekl, že by se klidně vzdal no-trade klauzule ve smlouvě, aby se trejd uskutečnil. Nejvíce se spekulovalo, že by z Columbusu odešel pouze za 6. nejlepšího útočníka, top prospekta a právo výběru v draftu v prvním kole.

*galerie zarovnani=vpravo obrazky=5072,5162,5170,5175,5378,5401,5406,5436,5458,5649*Columbus až do léta nenašel toho pravého obchodního partnera, jenže potom Scottovi Howsonovi zazvonil telefon od Glena Sathera, který nabízel za Ricka Nashe, Steva Delislea a volbu ve třetím kole draftu 2013 Brandona Dubinského, Artěma Anisimova, Tima Erixona a první volbu v příštím draftu. A Howson překvapivě přijal! Glen Sather to provedl nesmírně šikovně a podle mnohých udělal Howson možná osudovou chybu pro Blue Jacktes a deník The New York Times dokonce označil trejd jako krádež.

„Takto kvalitní hokejista nepřichází každý den. Tohle je pro náš klub velmi důležitá smlouva,“ řekl Glen Sather o velkém trejdu.

„Prostě si myslím, že Jezdci jsou perfektní. Je to tým přesně pro můj styl. Ty poslední měsíce nebyly jednoduché. Konečně je po všem a já se můžu začít těšit na příští ročník,“ oznámil nadšeně Nash novinářům po trejdu.

Nash také prohodil pár slov o životě v Big Apple: „Předtím, než jsem do New Yorku šel, myslel jsem si, že budu žít na Times Square a že když vyjdu ven, budu se prodírat miliony lidí. Je to ale úplně naopak. Je to tam mnohem klidnější. Žijete v daleko klidnějších oblastech, ale zároveň máte kolem sebe úžasné restaurace a další věci. Prostě všechno, co si můžete přát. Je to zkrátka nejlepší město na světě. Je tam pořád co dělat, pořád se tam něco děje. Tolik energie a života. Fakt to tam miluju.“

Po podpisu smlouvy došlo k další výluce NHL, a tak se Nasher znovu přesunul do švýcarského Davosu. Během září 2012 si poranil rameno, ale i přes to odehrál 17 zápasů a stihl 18 bodů.

V lednu se znovu rozběhla NHL a Nash se tedy mohl poprvé předvést v dresu Jezdců. Už v druhém zápase proti Penguins mohl poprvé oslavit gól za Rangers a sezónu ukončil se skvělým číslem 42 bodů (21+21) v 44 zápasech. Hned ve své první sezóně v Rangers okusil playoff a to podruhé v kariéře. Ve 12 zápasech nasbíral 5 bodů (1+4).

Mezitím však Rick Nash bojoval také na mezinárodní scéně. Jako další po MS 2005 v Rakousku byl nominován na světový šampionát 2007 v Rusku a získal zlatou medaili. Byl druhým nejproduktivnějším hráčem Kanady a to zaostal pouze o jeden bod za Matthewem Lombardim. Dostal se do All-Star týmu a byl zvolen nejužitečnějším hráčem turnaje.

Hned další rok se Nash dostal také do týmu Kanady, na který byl vyvíjen obrovský tlak, protože se šampionát konal na kanadské půdě. Kanada neuspěla, skončila na druhém místě, ale první tři místa produktivity obsadili Kanaďané. Na třetím místě byl Rick Nash s 13 body (6+7).

Na řadu přišel už druhý olympijský start pro Ricka Nashe a byl zlatý na domácí půdě ve Vancouveru 2010. Na mistrovství světa 2011 skončila Kanada pátá, Nash byl kapitánem a získal sedm bodů. Na posledním velkém světovém turnaji v Soči 2014 Kanada obhájila zlato a Nash se stal dvojnásobným olympijským vítězem.

Věděli jste, že…?

Má jednoho bratra Jamese… Má přezdívku Nasher… Jeho nejoblíbenější kniha je O myších a lidech… Když vyrůstal, hrál lakros, baseball a volejbal… Kdyby nebyl hokejista, byl by policista… Nejoblíbenější seriály jsou Griffinovi a Show Jerryho Seinfelda… A nejradši má film Vykoupení z věznice Shawshank… Myslí si, že největší chybu, co můžete udělat v hokeji, je simulovat…. Nejradši má kavárnu Starbucks… První hokejku a brusle mu dal táta… Má rád golf… Neudělá trojitého Axela

Nashův "Gól roku" proti Phoenixu