PŘED ZÁPASEM: POVOLÁNÍ HRIVÍKA
Několik hodin před zápasem poslali Rangers do světa oficiální zprávu o povolání Marka Hrivíka z farmy. Slovenský útočník přišel v důsledku zapsání Daniela Pailleho na waiver listinu. Čtyřiadvacetiletý hráč se tak konečně dočkal premiéry ve slavné soutěži. „Od té doby, co jsem tady, tak u něj pozoruji trvalý progres. Dychtivě čekám na to, co dnes předvede,“ řekl před utkáním kouč Alain Vigneault.
Jeho kolegové z Hartfordu mu řekli, že Hrivík je top hráč týmu, pokud jde o hru v oslabení. Přesně to první mužstvo potřebovalo. „Vzhledem k tomu, co jsme nyní potřebovali, je on ten, který do toho nejvíce pasuje. Tak uvidíme, co dokáže,“ pokračoval Vigneault. Zatímco Hrivík se tedy těšil na premiéru v NHL, Paille prošel waiverem bez povšimnutí jiných týmů a zamířil na farmu. Slovenský hokejista vyfasoval dres s číslem 46 a postavil se do čtvrtého útoku k Dominicu Mooreovi a Tanneru Glassovi.
NIC, NIC, NIC, KLEIN
Premiéra měla pro Hrivíka šťastný konec v podobě zisku dvou bodů. Zápas soupeřů z Original Six přinesl jenom jednu branku. Ani jeden z mančaftů nebyl v prvních dvou třetinách schopen převzít kontrolu nad hrou. Předváděly konzervativní hru a čekaly na chybu toho druhého. Rangers přestříleli Detroti v první třetině 12:10, ve druhé 9:7. Henrik Lundqvist předvedl několik výborných zákroků. Pomohla mu i tyč. Stejně to bylo i na druhé straně, kde střežil branku Jimmy Howard. I ten se činil. A když už to ho hráč překonal, proti byla branková konstrukce. Ta zastavila střelu Dana Girardiho. „Byl to zápas, kdy oba brankáři předvedli hru třídy A. Jejich brankář předvedl několik důležitých zákroků, takže to byl boj. My jsme hodně dobře bránili,“ řekl Vigneault.
Ve třetí třetině Howard chytil dvě velké šance. Oby týmy dostaly ve třetí části příležitost v podobě přesilových her, ale žádnou nevyužily. „Oba tábory měly výborné formace pro oslabení. Jak čas plynul, bylo jasné, že to bude o jedné chybě,“ řekl Marc Staal. Jezdci se ujali vedení, ale rozhodčí branku Kevina Hayese neuznali s tím, že Oscar Lindberg příliš narušil prostor Jimmyho Howarda. Později jel Jesper Fast samostatný nájezd. Neproměnil. Poté Howard nedovolil skórovat z dobré pozice Dericku Brassardovi.
Z prodloužení uběhla minuta a devětapadesát vteřin, když Kevin Kelin využil přihrávku Kevina Hayese. Všemu předcházel zákrok Henrika Lundqvista, který zlikvidoval šanci Gustav Nyquist. Z následného protiútoku pak přišel Kleinův úder. „To je prodloužení tři na tři. Jsi blízko ztrátě a najednou se to otočí a vyhraješ,“ smál se Lundqvist, jenž měl dvaadvacet úspěšných zásahů. Bylo to jeho čtvrté čisté konto v sezoně. Střelec Klein chválil Hayese. „Poslal mi perfektní přihrávku,“ poznamenal.
Marek Hrivík odehrál přes sedm minut. Jednou hitoval, zblokoval jednu střelu. „Jsem šťastný, že to stalo. Jsem opravdu nadšený a pokusím z té příležitosti vytěžit co nejvíc,“ řekl Hrivík po zápase.
DALŠÍ PROGRAM TÝMU
Rangers dnes trénují (Ryan McDonagh si byl zabruslit sám a jeho návrat tak ještě není na programu dne). Zítra začnou Jezdci třízápasový trip utkáním v New Jersey. Poté je čekají duely se St. Louis a Dallasem.
Utkání patřilo dětem. V Madison Square Garden byla takzvaná Youth Hockey Night. A vidět to bylo zejména na začátku při hymně.
