Rangers mají za sebou první přípravný zápas. Odehráli ho v aréně Times Union Center proti New Jersey Devils. Zatímco za Ďábly nastoupili například Zach Parise, Patrik Eliáš a Ilja Kovalčuk, Jezdci spoléhali především na mladíky, které doplnili zkušenější hráči jako Brandon Dubinsky, Artěm Anisimov nebo Dan Girardi. Devils měli podle očekávání střeleckou převahu, ale suverénní nebyli. Duel nakonec rozhodla branka Patrika Eliáše, jenž v prodloužení vystřelil Ďáblům výhru 2:1.

O první gól úvodní třetiny se ve 12. minutě postaral Petr Sýkora, bývalý Jezdec, který si chce svými výkony v přípravě vybojovat smlouvu s New Jersey. Střela českého útočníka nebyla na první pohled nebezpečná, ale s přispěním klubka hráčů před bránou dokázala Lundqvista překvapit. Zbývající minuty úvodního dějství už další branky nepřinesly, ačkoliv si oba týmy zahrály přesilové hry.

Výhody jednoho muže v poli měly na straně Rangers obvyklý průběh. Když už se hráči dostali do útočné třetiny, příliš se nehýbali a po střele rychle přišli o kotouč. Nevyhnuli se ani chybám. Tu největší měl na starosti Michael Del Zotto, jenž dovolil soupeři nebezpečný únik. Celou situaci zachránil až včasný zásah Artěma Anisimova. Del Zotto se však představil i v dobrém světle. Předvedl několik pěkných rozehrávek a najížděl si do střeleckých pozicí.

Ve druhé dvacetiminutovce nejvíce zaujala bitka, ve které se newyorský Andre Deveaux postavil Davidu Clarksonovi. Deveaux vyšel ze souboje jako vítěz, ale poslal své mužstvo do oslabení, neboť od rozhodčích vyfasoval dvouminutový trest za vyvolání rvačky. Lepší dojem udělal na trenéry Rangers 19letý Dylan McIlrath, jenž ve vlastním oslabení vyhodil žhavý puk, zblokoval nebezpečnou střelu a rozdal tvrdý hit.

Zhruba v polovině utkání přišlo na očekávané střídání gólmanů. Lundqvist si šel po 17 úspěšných zákrocích z 18 střel sednout na lavičku a mezi tyče manhattanského klubu se postavil Cam Talbot. Ten se skutečně činil. Dokázal čelit střelecké převaze Devils a ve třetí třetině vytáhl fantastické zákroky. Nejdříve vypálil rybník Sýkorovi, který se při dorážce zblízka dostal do stoprocentní šance, a následně překvapil i hvězdného Ilju Kovalčuka, jehož tvrdou ránu s přehledem chytil do své lapačky.

Třetí dějství ale mělo jiného hrdinu. Byl jím 23letý Dale Weise. Ten nejprve shodil rukavice, aby se střetl s Bradem Millsem, a poté na sebe upozornil také vyrovnávacím gólem. Na něm měli podíl rovněž skvěle forčekující Anisimov a Carl Hagelin. Zápas nakonec dospěl až do prodloužení, v němž bylo úspěšnější New Jersey. Rozhodující trefu obstaral Patrik Eliáš. Pomohla mu slabší chvilka beka Stevea Emingera.

Anketa o nejlepšího hráče zápasu...

Podrobnosti a statistiky...