Úvodní třetina přinesla šance na obou stranách, nicméně více práce než Martin Brodeur měl Lundqvist na druhé straně kluziště. Musel si poradit se střelami z bezprostřední blízkosti od Kovalčuka a Pariseho. Problémy mu udělal také Rob Niedermayer, který zakončoval přečíslení dva na jednoho. Brankář s třicítkou na dresu ale nechal vyniknout svou lapačku.

Prostřední dějství už přineslo více vyložených šancí pro mužstvo z Manhattanu. A hlavně některé z nich dokázali hráči v modrých dresech přetavit v gól. Přesně 159 sekund. Tak dlouho trvalo domácím, než se ujali vedení a rozhodli zápas. Nejdříve se prosadil Gáborík po chytré přihrávce Callahana před odkrytou Brodeurovu klec a poté překonal kanadskou brankářskou hvězdu sám Ryan Callahan, jenž získal puk v útočném pásmu a bez milosti jej poslal do soupeřovy branky. Černé tři minuty pro Devils pak dokonal kapitán Chris Drury, který po nahrávce Gilroye vystřelil do protipohybu gólmana. Na této trefě si připsal asistenci také Brandon Prust, pro kterého to byl první bod v dresu Blueshirts.

Sečteno a podrženo. Rangers za dvě minuty a 39 sekund získali vedení 3:0. To ještě mohli navýšit Brandon Dubinsky a Olli Jokinen. Prvně jmenovaný se dostal do samostatného úniku a finská posila newyorského klubu měla slibnou pozici z bezprostřední blízkosti. Ani jeden z nich však neuspěl a do šaten se odcházelo za přesvědčivého tříbrankového vedení domácích.

V poslední dvacetiminutovce si Jezdci žádnou vyloženou šanci nevytvořili a jen se bránili mohutnému náporu hostů. New Jersey v této fázi zápasu přestřílelo svého soka v poměru 20:8. V čase 47:04 byli Ďáblové hodně blízko ke svému prvnímu gólu v utkání. Odražený puk od Lundqvista se dostal přímo před Mika Mottaua, který měl zdánlivě snadný úkol, jenže švédský fantom v modrém dresu předvedl úžasný reflex a jeho střelu chytil do lapačky. Madison Square Garden byla svědkem jednoho z nejlepších zákroků sezóny. V polovině třetí třetiny ale Lundqvist přeci jen neudržel čistý šít, když ho po zmatku v domácí obraně překonal Zubrus.

Další šance už King Henrik pochytal a výrazně dopomohl Jezdům ke dvěma důležitým bodům. Úspěšnost zákroků sahající k 98 procentům pak vynesla Lundqvistovi ocenění první hvězdy zápasu. Další duel Rangers sehrají 10. února, kdy na svém ledě poprvé a naposledy v tomto ročníku přivítají Nashville.

Podrobnosti a statistiky...