Jezdci vlétli na hřiště jako vyměnění oproti předchozím zápasům a od první minuty hýřili v ofenzívě nápady a zdravou agresivitou. V 7. minutě za to byli poprvé odměněni. Jágr zkoušel přihrávat na zadní tyč Strakovi a od jednoho z obránců Stars se puk odrazil do branky hostí. Branka samozřejmě byla připsána českému útočníkovi a ten tak přetrhl svojí sérii pěti zápasů bez bodu. Rangers hráli ofenzivněji než kdykoliv jindy v tomto měsíci a díky tomu měli trvalou převahu, ze které ovšem během úvodní třetiny nedokázali vytěžit další gól. Navíc pootevřené defenzívy domácích využil ve 20. minutě Jussi Jokinen, který se dostal do samostatného úniku a potvrdil, že v této disciplíně patří k nejlepším hráčům na světě, když nedal Lundqvistovi nejmenší šanci a vyrovnal na 1:1.

Naštěstí se tím Blueshirts nenechali rozhodit. Ve 22. minutě Gomze vybojoval při napadání puk za brankou, posunul na Averyho a ten po trošku šťastných odrazech o nohy dvou obránců našel mezi kruhy Shanahana, jenž potvrdil svůj cit v zakončení a posunul Rangers do vedení 2:1. V té samé minutě ještě Girardi perfektně vyřešil přečíslení Stars 2:1, Gomez vysunul do úniku po křídle Averyho, jehož střelu ale Smith zneškodnil.

V 29. minutě hosté špatně přihráli a po pohotové Girardově přihrávce se kompletní třetí útok Rangers dostal za záda obránců Dallasu. Nadějně vyhlížející akci zakončoval Drury, jenže Smith sklapl své betony včas a opět tak podržel svůj tým. O obrovském tlaku Jezdců ve druhé třetině svědčí nejlépe to, že až v 10. minutě této dvacetiminutovky se Stars dostali k první střele na branku – za tuto dobu vypálili Blueshirts na Smithe 13 střel.

Jenže nakonec se opakoval historie z prvního dějství. Rangers sice měli převahu a vstřelili vedoucí gól, jenže poté inkasovali po rychlém brejku. Ve 33. minutě dostal Eriksson dobrou přihrávku od Modano, prosmýkl se mezi dvojicí Girardi-Tjutin a prostřelil Lundqvista střelou mezi betony. Na gólmanovi Jezdců bylo v zápase jasně patrné, že mu více svědčí, když je pod neustálou palbou, než když musí řešit ojedinělé brejky soupeře. Zatímco za první třetinu byl poměr střel 12:6 pro Rangers, ve druhé to bylo dokonce 17:3, přesto bylo skóre po 40 minutách 2:2.

Ve 45. minutě si Ribeiro pohrál s Girardim a předložil ideální pas Morrowovi, jenž bez potíží poslal puk do prázdné branky. Morrow díky gólu bodoval poosmé v řadě, což je jeho nejdelší série v kariéře. Hlavně ale kapitán Dallasu svým gólem poslal Dallas poprvé v utkání do vedení. Ve 48. minutě mohl náskok navýšit Hagman, ale Lundqvist tentokrát Jezdce podržel.

Rangers vrhli síly do útoku a měli spoustu šancí. V jedné z největších byli v 52. minutě Straka s Dubinskym, kteří jeli 2 na 1, ale ani jeden z nich se neodvážil akci zakončit. V 58. minutě zase šikovně zkoušel Shanahan zaskočit Smithe zpoza brány, ale 25letý gólman Stars po celé utkání jasně ukazoval, proč se mu pomalu daří vytlačovat z branky zamýšlenou týmovou jedničku Turca. Smith si poradil i s posledními zoufalými pokusy domácích při závěrečné power play a především díky jeho 39 úspěšným zákrokům mohl Dallas slavit těsné vítězství 3:2.

Znovu se tak ukázal paradox, že Rangers letos prohrávají především ta utkání, v nichž podají pěkný ofenzivní výkon. I přes spoustu šancí totiž nedávají góly a soupeř pak využije několika ojedinělých zaváhání v defenzívě Blueshirts. Slabý výkon v obraně tentokrát předvedl především Girardy, naopak Jágr hrál oproti posledním zápasům s mnohem větší chutí a na jeho hře to hned bylo vidět.

Podrobnosti a statistiky...