Zápas v Atlantě sice začal o půl hodiny dříve než v Pittsburghu, nakonec však obě utkání finišovala prakticky současně a do poslední chvíle nebylo jasné, jak Rangers dopadnou. Výjimečně v komentáři zápasu Rangers odbočíme a budeme se věnovat Thrashers, protože jejich duel stál za to: prohrávali s Lightning už 0:2, na přelomu 2. a 3. třetiny však vyrovnali a na řadu přišlo strhující prodloužení s šancemi na obou stranách. Ve druhé sérii nájezdů pak Richards poslal Tampu do vedení, jenže Kovalčuk s nožem na krku ve 3. sérii srovnal. Ve 4. sérii na Tkachukův atlantský gól odpověděl Prospal a penalty musely znovu pokračovat. Rozbité sklo po 5. sérii je navíc ještě protáhlo, po jeho opravě už ale Sim definitivně rozhodl o tom, že prémiový bod si připíše Atlanta a Tampa skončí v tabulce právě o tento bod za Rangers! Pozoruhodné je, že Thrashers dali ze 6 penalt 3 góly, i když hostující brankář Holmqvist předtím letos pochytal neuvěřitelných 26 ze 27 nájezdů.

Rangers samotní v totožné sestavě jako ve čtvrtek proti Montrealu vstoupili do svého zápasu poněkud ospale. Po dvou třetinách prohrávali na střely 17:24 a na góly 0:2. Na kolena je srazily obávané přesilovky soupeře v čele s Crosbym. V první minutě druhé třetiny v početní výhodě si Crosby vyměnil puk s Gončarem, vypálil, Lundqvist jeho střelu vyrazil jen před Robertse a ten otevřel skóre - 1:0. Ve 36. minutě hráli Tučňáci přesilovku 4 na 3, Crosby skvěle našel před brankou Recchiho a bylo to 2:0.

V závěrečné části se Bluehirts ještě pokusili o zvrat. Přestříleli svého soupeře 12:6 a hned ve 2. minutě Průcha dorážkou Callahanovy dělovky snížil na 1:2, vyrovnat se už ale proti vynikajícímu Fleurymu nepodařilo.

Rangers tedy letos získali 94 bodů, o 6 méně než loni, přesto stejně jako před rokem skončili na 6. místě ve Východní konferenci. Na rozdíl od minulé sezóny však tentokrát jdou do playoff se vztyčenou hlavou, v solidní formě a hlavně v dobrém zdravotním stavu. Do vyřazovacích bojů už by měl zasáhnout i Marcel Hossa, který před svým zraněním patřil k tahounům mužstva.

Ohlasy po utkání:

"Samozřejmě jsme tenhle zápas chtěli vyhrát, ale přesto bych řekl, že to bylo poprvé snad po třech nebo čtyřech měsících, kdy nám ta prohra tolik nevadí. Nechtěli jsme prohrát, ale příští týden začínáme od začátku a bude to pro nás stejně náročné jako předchozích 20 zápasů."
Jaromír Jágr

Fotogalerie:

Sidney Crosby zajíždí do Lundqvista po ataku Paula Mary

Thomas Pöck dal Crosbymu ukázkový bodyček

Jaromír Jágr v průběhu zápasu dumá, zda Jezdci uhájí šesté místo

Podrobnosti a statistiky...