Úvod utkání Jezdcům vyšel výborně, obrana včetně hodně vytěžovaného Ozolinše působila jistě a mnohem více práce měl na druhé straně ochránce domácí svatyně Andrew Raycroft. Skóre otevřel v 6. minutě po přihrávce Nylandera střelou švihem z levého křídla Nigel Dawes, pro něhož to byl vůbec první gól i bod v NHL – 0:1. Aktivní byly i první dvě řady a hlavně jejich lídři Jágr a Shanahan, jenže Raycroft domácí podržel a jako obvykle následovala ztráta vedení po hloupé chybě. Té se ve 12. minutě dopustil špatnou přihrávkou Petr Průcha a torontský Tucker překonal Lundqvista – 1:1. Další lapsus hostující defenzívy pomohl Leafs k založení bleskové akce, na jejímž konci byl před Lundqvistem osamocený Ponikarovsky a domácí vedli 2:1. V závěru první třetiny vrátila Blueshirts do hry jejich první přesilovka, při které se na ledě sešli Shanahan, Jágr, Straka i Nylander a Brendan Shanahan svých 8. gólem v 8. zápase potvrdil pozici zatím nejlepšího hráče Jezdců v tomto ročníku – 2:2.

Do druhé části vstoupili Rangers znovu aktivně, čtvrtý útok vybojoval další početní výhodu a speciální formace v ní byla znovu úspěšná, když Jágrovu ránu tečoval Nylander – 2:3. O tři minuty později na trestnou lavici zamířil matný Karel Rachůnek, ale vydržel na ní pouhých sedm sekund, protože po přihrávce Kaberleho se trefil z první Darcy Tucker – 3:3. Na gólu měl bohužel podíl i nejistý Henrik Lundqvist, který se od závěru loňské sezóny nepřestává trápit. Střelnice v Air Canada Centre pokračovala a ve 29. minutě šli hosté znovu do vedení po trefě Jasona Warda, jenž za Raycroftova záda usměrnil ránu svého jmenovce Aarona od modré čáry – 3:4. O další vzruch se pak staral svojí nevybíravou fyzickou hrou autor dvou gólů Tucker, který zákrokem na hraně pravidel sestřelil i Jaromíra Jágra, Jezdci však jako obvykle nebyli schopni na jeho výpady dostatečným způsobem reagovat. Dvě minuty paradoxně vyfasoval Petr Průcha, ale těsný náskok už Blueshirts do druhé přestávky udrželi.

Po návratu ze šaten Toronto ve snaze o vyrovnání postupně stupňovalo svůj tlak, přesto měl největší šanci v úvodu třetí třetiny Marcel Hossa, který se po kvalitním forčekingu dobře hrající čtvrté formace ocitl sám před Raycroftem. Maple Leafs ještě více nastartovala přesilovka po vyloučení Tjutina v 6. minutě; Lundqvista při ní jednou zachránila i tyč. Rangers se až na výjimky nedostávali s pukem na holi přes polovinu kluziště a z vlastního obranného pásma se často vysvobozovali jen za cenu zakázaného uvolnění. Přísné dvě minuty pak vyfasoval i Marcel Hossa a Blueshirts znovu zuby nehty bránili nejtěsnější vedení. Několika výbornými zákroky je podržel i Henrik Lundqvist. Když se konečně zdálo, že se Jezdci vymaní zpod drtivého tlaku Toronta, dostali se domácí do protiútoku 4 na 3, po několika rychlých přihrávkách se před Lundqvistem objevil úplně volný O’Neill a snadno zavěsil – 4:4. V samotném závěru mohlo nabuzené Toronto ještě několikrát dokonat obrat, ale s vypětím všech sil New York dotáhl zápas alespoň do prodloužení. V něm branka nepadla, a tak přišly na řadu samostatné nájezdy.

Henrik Lundqvist při rozstřelu neinkasoval ani jednou, zato na druhé straně na konci 3. série propálil skvělý Brendan Shanahan Raycrofta mezi betony a Blueshirts mohli oslavit nepříliš zasloužené vítězství.

Po dvě třetiny vypadal výkon Jezdců po razantním zásahu Toma Renneyho do sestavy až na menší výpadky poměrně nadějně. Sandis Ozolinš se po návratu na ledě rozhodně neztrácel, působil jistě a dokonce si solidně plnil i obranné úkoly. Zpřeházení ofenzivních trojic oživilo útočnou hru Rangers, pookřál zejména Michael Nylander (1+2), jenž byl vyhlášen největší hvězdou zápasu. Výborně fungovaly i přesilovky, na něž čtveřice Jágr-Shanahan-Nylander-Straka znovu nastupovala společně. Ve třetí části však přišel totální kolaps. Jezdcům naprosto došly síly a nakonec museli být rádi, že v ní při poměru střel 4:16 inkasovali pouze jednou. Mužstvo nyní čekají tři volné dny před středečním televizním utkáním proti Floridě.

Podrobnosti a statistiky...