Rangers pohořeli při home opener. Toronto vyhnalo Lundqvista z brány
Na tribunách to poprvé pořádně zahučelo v sedmé minutě, když Joffrey Lupul po povedené kličce v situaci dvou proti dvěma orazítkoval tyčku. Pronikavý zvuk železné konstrukce jako by signalizoval příchozí nebezpečí - o necelou minutu později totiž Javorové Listy otevřely gólový účet zápasu. Bylo to během početní výhody, přičemž úspěšným střelcem od modré čáry se stal Cody Franson.
Hra se následně na chvíli trochu uklidnila, nicméně Toronto bylo o něco aktivnější. Velkou příležitost na vyrovnání měl ve čtrnácté minutě Kevin Hayes, kterého před brankou z otočky našel Carl Hagelin. Útočník draftovaný Chicagem však nastřelil jen Reimerovy betony, a tak zahodil možnost gólově se prosadit ve svém vůbec prvním zápase v National Hockey League.
Zrovna ve chvíli, kdy se Blueshirts opět dostávali na koně, rozhodčí poslali na trestnou lavici Marca Staala. To však Newyorčany nemuselo tolik mrzet, neboť se jim povedlo oslabení ubránit a následně i skórovat. Domácím se opět osvědčila spolupráce mezi Martinem St. Louisem a Rickem Nashem, když prvně jmenovaný namazal druhému do jízdy na střelu z první. Nash si tak připsal již svůj čtvrtý gól, a to teprve ve třetím utkání hracího ročníku.
*galerie titulek="Fotogalerie z utkání proti Torontu Maple Leafs" zarovnani=vpravo obrazky= 6319,6320,6321,6322,6323,6324,6325,6326* Po vyrovnané první dvacetiminutovce přišla na řadu ta druhá, která byla velmi jednostranná. Bohužel pro celek vedený kapitánem Ryanem McDonaghem to byl soupeř, který se v ní rozestřílel způsobem, díky kterému si utvořil více než luxusní náskok. Celá hororová story začala po pěti minutách, kdy na trestnou lavici usedl Matt Hunwick za vysokou hůl. Toronto si přesilovky příliš neužilo stejně jako v prvním případě, neboť se po necelé půlminutě prosadil Phil Kessel, ke kterému se po Fransonově střele odrazil kotouč na stříbrném podnose přímo pod nos.
Neuběhlo ani pět minut a hosté navýšili své vedení o další dvě branky. Nejprve krásně vymetl horní růžek Lundqvistovy brány Nazem Kadri, kterému práci výrazně ulehčil zpoza branky nahrávající James van Riemsdyk a následně se trefil sám druhý jmenovaný, který v přesilové hře Jezdců uprchnul a prostřelil švédského brankáře ve službách Rangers mezi betony - 1:4.
Jediný světlý moment jinak hrůzné periody přišel ve 34. minutě a zahrnoval vstřelenou branku Lee Stempniakem. Rychlonohá posila, která v létě přišla z Pittsburghu, doslova prolétla kolem levého mantinelu, kličkou překonala Morgana Riellyho a následně nadvakrát překonala brankáře soupeře. Puk sice Stempniak dorážel do branky až ve chvíli, kdy Peter Holland posunul branku, jenže v jeho počínání byl jasný úmysl, a proto rozhodčí gól i přesto správně uznali.
Naděje na návrat do utkání ovšem newyorským hokejistům vydržela jen chvíli. V dalších dvou minutách se totiž Torontu podařilo vsítit další dva slepence. První z nich obstaral Tyler Bozak, po jehož střele od modré po ledě nemohl mít Lundqvist i přes hráče stojícího v dráze střely úplně čisté svědomí. V čase 35:13 zase ruce nad hlavu zvedal pro změnu David Clarkson, který v souboji před brankou přehrál Stempniaka a baseballově uklidil kotouč do brány - 2:6.
Pět minut před zazněním druhé sirény tak Maple Leafs vstřelili už šestý gól. Tento fakt poslal Henrika Lundqvista na střídačku a utkání dochytal náhradník Cam Talbot. Nejlépe placený brankář ligy odjížděl z ledu s nelichotivou bilancí šesti inkasovaných gólů z 24 střel, což dávalo dohromady tristní úspěšnost 75 %.
Do třetí části již vstupovali hokejisté z kanadského velkoměsta značně uvolnění. Dokazuje to i pouhých šest střel, které vyslali na branku střeženou Camem Talbotem. Oproti tomu svěřenci Alaina Vigneaulta pálili hned patnáctkrát - Reimer i Jonathan Bernier, který vystřídal Reimera kvůli zranění v průběhu třetí třetiny, ovšem bez problémů likvidovali všechny potencionální šance na snížení stavu utkání. Příklad za všechny budiž například situace hned zkraje třetiny, kdy si Reimer poradil nejdříve s tečí Chrise Kreidera, aby hned poté vleže zmařil šanci na dorážku Jespera Fasta.
Jen velmi malou náplastí na hluboce krvácející ráně tak byla Brassardova branka pět minut před koncem. Šikovný centr sebral Bernierovi čisté konto překrásnou ranou golfákem z prostoru pravého kruhu, kterou dokázal zamířit přesně do protilehlého horního rohu - 3:6.
Hokejistům newyorských Rangers se domácí premiéra absolutně nevyvedla, a to především její prostřední část, během které podlehli Torontu poměrem 1:5. Po takto špatném výkonu nezbývá než doufat, že si všichni hráči jen vybrali svůj slabý den a od příště již začnou svou reputaci v Madison Square Garden napravovat. Důležité to bude nejen proto, že následné utkání sehrají Blueshirts v noci z úterý na středu (01:00) doma proti New Yorku Islanders. Ve svém svatostánku totiž mají hokejisté z největšího města USA sehrát celých deset utkání z dalších třinácti. MSG si tak v dalších týdnech užijí dosyta a nebylo by příliš příjemné, kdyby jim kulisu dělalo bučení náladových newyorských fanoušků.
KLÍČOVÉ MOMENTY ZÁPASU:
+ KLADY +
Cam Talbot (12/12, 100 %)
Forma Ricka Nashe (1+0) - čtyři góly ve třech zápasech
- ZÁPORY -
Henrik Lundqvist (18/24, 75 %)
Druhá třetina (skóre 1:5)
Dvakrát inkasovány dva slepené góly
Přesilovka (0/2, 0 %)
Oslabení (2/4, 50 %)