Sedm! Vítěznou sérii Jezdců nezastavili ani Ostrované
Další průběh hry byl zcela vyrovnaný. Oba týmy jezdily po ledě ve slušném tempu a především si vytvářely šance. Některé z nich dokonce zaváněly gólem. Střídačce Jezdců zatrnulo hlavně při situaci, kdy Lundqvist vyjel z brány, aby rozehrál puk před dojíždějícím soupeřem. Ačkoliv nebyl úspěšný, Islanders jeho drobné zaváhání nepotrestali.
V 15. minutě otevřel skóre utkání Sean Avery, který nadvakrát překonal Jevgenije Nabokova. Kanadský bouřlivák tak navázal na svůj gólový úspěch z předešlého zápasu s Carolinou. Na střídačce mu ale úsměv ztvrdl. Postaral se o to Frans Nielsen, jenž krátce po Averyho brance vyrovnal. Uspěl se střelou zápěstím nad lapačku Krále Henrika.
V závěru úvodního dějství byli za nesportovní chování vyloučeni Mike Mottau a hrdina předešlých okamžiků Avery. Jakmile jim v počátku druhé dvacetiminutovky trest vypršel, shodili rukavice a odstartovali rvačku. Ta měla velmi vlažný začátek, ale s postupujícími údery se rozjela. Vítězem byl těsně Mottau.
O několik okamžiků později viděla stařičká hala Nassau Veterans Memorial Coliseum další pěstní souboj. Brandon Prust se v něm úspěšně pustil do Matta Martina, který nevybíravě narazil na mantinel Stevea Emingera. Ten však ještě předtím oplácel a trest ho neminul.
Rangers ale oslabení zvládli a zhruba minutu po jeho skončení udeřili. Trefil se právě Eminger. Tomu naservíroval lahůdkovou nahrávku Callahan. Kapitán manhattanského mužstva zabojoval u mantinelu a našel kanadského beka osamoceného před Nabokovem.
V dalším průběhu hry si Islanders i díky dvěma přesilovým hrám vytvořili obrovský tlak. Rangers nevěděli, kam dřív skočit, a za pokračující vedení mohli děkovat Lundqvistovi. Švédský brankář akrobatickými zákroky místy připomínal Dominika Haška v nejlepších letech.
V závěru druhého dějství mohli Jezdci odskočit soupeři na dva góly. To by ale museli využít minutu a půl trvající dvojnásobnou početní výhodu. Nepomohlo ani to, že při ní kombinovalo hned pět útočníků newyorského celku. Vrcholem všech snažení byla tyč Richardse.
John Tavares, nejžárnější hvězda domácích, nastřílel Rangers v prvním vzájemném duelu sezony tři góly a na další nahrál. Tentokrát bodoval jednou, když v přesilovce Ostrovanů našel před bránou Moulsona. Tomu k vyrovnávacímu gólu stačilo pouze správně nastavit svou hůl.
Poslední slovo ale měli přeci jen hosté. Richards všem ukázal, že v jednoduchosti je krása. Když bruslil kolem levého kruhu a dostal se k němu puk, na nic nečekal a tvrdě vypálil golfovým úderem. Největší letní posila Newyorčanů vstřelila svůj druhý vítězný gól v ročníku, neboť Islanders už potřetí vyrovnat nedokázali. Callahan naopak pojistil výhru trefou do prázdné branky.
Ryan Callahan sráží na led Matta Moulsona. | foto: Christopher Pasatieri/Getty Images
Michael Sauer zavaluje Jevgenije Nabokova. Ruský brankář se po této kolizi těžce zvedal z ledu. | foto: Christopher Pasatieri/Getty Images
Otřesený Nabokov. | foto: Christopher Pasatieri/Getty Images
Jezdci oslavují úvodní branku zápasu. | foto: Christopher Pasatieri/Getty Images
Ryan Callahan cloní Nabokovovi. | foto: Christopher Pasatieri/Getty Images
Henrik Lundqvist vyhlíží možné nebezpečí. V utkání bystrý Švéd pochytal 31 střel. | foto: Christopher Pasatieri/Getty Images