Startuje finále konference! Hráči jsou připravení a natěšení
Pro Richardse to bude čtvrté konferenční finále v jeho třináctiletém působení v NHL. V roce 2004 vyhrál s Tampou Stanley Cup, v roce 2008 v Dallasu nasbíral 15 bodů v 18 zápasech a 15 bodů nasbíral už ve zmiňovaném roce 2012 – to odehrál 20 zápasů. Právě on a St. Louis představují takové veterány v kabině Rangers. Jejich mladší spoluhráči jako McDonagh, Stepan, Kreider, Hagelin a další získali v tomto playoff mnoho zkušeností.
Pro Vigneaulta to bude druhé konferenční finále v kariéře; to první zažil jako trenér Vancouveru v roce 2011. Vyhrál ho, ale ve finále celého playoff nedokázal vyzrát na Boston Bruins. Včetně letošního playoff má Vigneault ve vyřazovacích bojích bilanci 45 výher a 47 proher. Část z této bilance utvořil i v Montrealu, kde začal svou trenérskou kariéru. „Na Montreal nemám nic, než dobré vzpomínky,“ uvedl kanadský kouč. „Byla to první šance trénovat v NHL a díky tomu jsem tady.“
Vignealut také uvedl, že celý tým se zúčastní pohřbu matky Martina St. Louise. Pohřeb byl původně plánován na dnešek, ale jelikož se hraje zápas číslo jedna, tak musel být přeložen na neděli.
Po hektickém zápase sedm proti Pittsburghu dostal na další den volno celý tým. Ve čtvrtek se na dobrovolném tréninku objevila jen hrstka hráčů – Mats Zuccarello, Kevin Klein, Derick Brassard a John Moore. Trenér řekl, že nechal na hráčích, co budou dělat ve čtvrtek. Včerejšek tým strávil na video poradě a plánováním taktiky na dnešní zápas.