Že by konečně správná cesta?
A co letos? Nic.
Povedlo se nečekané. To tu již nebylo dobrých 10 let, udržet v podstatě stejný kádr ve dvou sezónách po sobě. Předpokládejme nové smlouvy pro obránce Staala a Girardiho a v týmu došlo pouze ke dvěma změnám. Na postu druhého brankáře, kde loni tragického Valiquetta nahradil zkušený Biron v podstatě i za stejné peníze. Druhou je výměna na postu šerifa týmu, kde loni velmi úspěšného Shelleyho nahradil o dost mladší Boogaard.
Boogardova smlouva sice připomíná roky minulé (Brashear), ale na obranu Sathera lze říci, že podepsal asi nejlepšího bitkaře NHL, kterému je 28 let, čili je v nejlepších letech, a neměla by se tak opakovat situace z loňska s již zmiňovaným Brashearem. Udržet Shelleyho by bylo jistě lepší, ale v jeho věku 34 let by bylo šílenstvím podepsat ho na tři sezóny. Obzvláště po zkušenostech s panem „B“. Boogaardovy čtyři sezóny v délce smlouvy jsou přeci jen příznivější, vždyť mu smlouva skončí ve 32 letech.
Že stál hodně peněz, ještě víc než pan „B“ loni. Ano, stál. Musím však konstatovat fakt, že v divizi s rivaly z Long Islandu a „Satany“ z dalšího předměstí New Yorku tým prostě těžkou váhu potřebuje. Navíc hráči Letců či Tučňáků také nepředstavují žádné andílky. Boogaard by měl tohle zvládnout a za pomoci dalších (Prust, Byers, Weise apod.) by se měl postarat o to, abychom již nikdy nemuseli po zápase s Philou konstatovat, že jsme se báli vyhrát, aby to nebolelo, jako tomu bylo v minulých letech několikrát.
Podívejme se tedy, co se dá očekávat v sestavě. První řada bude stát na vyzkoušené dvojici Prospal-Gáborík, centra jim může hrát Christensen či Dubinsky jako loni. V kempu může překvapit nově podepsaný mladík Stepan a mezi těmito zkušenými borci se začít učit na prvního centra týmu.
Druhé řadě bude šéfovat Anisimov, jenž na konci uplynulé sezóny ukázal, že v něm potenciál opravdu je. Levé křídlo může obsadit Dubinsky nebo další talentovaný mladík Gračev. Vpravo už tolik možností není a celkem se očekává, že tento post vybojuje v kempu norský trpaslík Zuccarello-Aasen. Alternativou může být Callahan, či na křídlo přehozený Drury.
Asi nebude překvapením, že pokud se nestane nic zajímavého, třetí řada bude hrát v delší dobu vyzkoušeném složení Avery-Drury-Callahan. Šanci prosadit se zde má důrazné pravé křídlo Weise anebo tvrdý křídelník Prust.
Čtvrtá bude mí s největší pravděpodobností v centru Boyla jako loni a na křídlech pak Prusta a Boogarda; šanci by mohl dostat také Byers.
Obrana může hrát v naprosto stejném složení jako loni, ale očekává se, že Redden v týmu nebude a bude trávit svůj volný čas ve farmářském zařízení v Hartfordu. Volné místo by mohl zaujmout někdo z mladíků. Největší šance se všeobecně dávají čerstvě podepsanému McDonaghovi. Za ním stojí v řadě další hráči jako Niemi, Sauer nebo Valentěnko.
Do týmu by mohl přijít ještě zkušený defenzivní obránce s tvrdou hrou na post, který by nemusel hrát každý zápas, ale mohl by umožnit odpočinek pro mladé hráče, již mívají problém odehrát hned po přechodu z mládeže mezi dospělé celou sezónu. Příkladem může být loňské účinkování Del Zotta nebo Girloye. Dále by mohl pomoci v zápasech, kde je třeba fyzické síly a tvrdosti, třeba proti Philadelphii a dalším mužstvům.
Dá se tedy očekávat zapojení jednoho nováčka v obraně a jednoho až dvou v útoku. A jak by mohla sestava vypadat?
Prospal-Chtistensen-Gáborík
Dubinsky-Anisimov-Zuccarello Aasen
Avery-Drury-Callahan
Prust-Boyle-Boogaard (Weise)
Staal-Del Zotto
Rozsíval-McDonagh
Girloy / tvrdý bek-Girardi