McDonagh si v Nashvillu užívá splnění snu. Dnes ho čekají dovednostní soutěže
Tihle dva se znají jen ledabyle, ale nezapomněli si projevit respekt. „Je v lize hodně respektovaný, a to z jasného důvodu. Mluvíte o chlapíkovi, který má obrovský vliv na to, zda jeho tým vyhraje, nebo ne,“ řekl McDonagh. Tavares mluvil podobně: „Chovám k němu obrovský respekt. Tolikrát hrajeme proti sobě. Dělá toho pro svůj tým hodně. Je to skvělý bruslař,“ nechal se slyšet kapitán Metropolitní divize. Tavares totiž nahradil zraněného Alex Ovečkina z Washingtonu.
Je to trochu ironie. McDonagh už měl i lepší sezony. Aktuálně má po devětačtyřiceti odehraných zápasech na kontě 24 bodů (6+18). „Jo, začátek sezony nebyl takový, jaký jsem po individuální stránce očekával, ale také jsem se zaměřil spíše na to, abych pomáhal týmu vyhrávat,“ podotkl McDonagh. Nejlepší byla z jeho osobního pohledu sezona 2013/14. Tehdy nasbíral třiačtyřicet bodů (14+29). Jak ale sám řekl, jeho hra se zlepšuje. V posledních devíti zápasech před přestávkou vstřelil jeden gól a šestkrát nahrál.
Svou roli ve statistikách ale určitě sehrál i fakt, že se musel oklepat ze zranění. Minulý ročník dohrál se zlomenou nohou. Otázky na zdravotní stav se proto daly očekávat. „Cítím se opravdu svěží a silný. Byl jsem schopen dostat svou sílu tam, kde je potřeba. Je to pro mě vzrušující. Mám pocit, že v tom poledním úseku od Vánoc jsem znovu našel svou hru,“ vyprávěl. Kolem jeho místa nebyla žádná mačkanice. Za velké hvězdy jsou tu jiní. Něco takového ale kapitána z Manhattanu vůbec netrápí. On nepřijel proto, aby byl středem pozornosti. Přijel zrealizovat dětský sen.
CO BUDE NA ALL-STAR GAME?
Exhibice se letos koná v Nashvillu. A bude úplně jiná než v předchozích letech. Dnes budou na programu dovednostní soutěže. Zítra pak miniturnaj, kdy proti sobě nastoupí jednotlivé divize. Hrát se bude systémem tři na tři, tedy jako v prodloužení zápasů základní části.
Ryan McDonagh dnes bude soutěžit mezi leváky ve „střelách z první“. Chybět nebude ani v nájezdech.