Rangers pomáhají po řádění hurikánu Sandy. Největším hrdinou je Richards
Zítra pomůže tomu, aby se k rodinám, kterým se Sandy vyloženě pomstila, dostaly nějaké finanční prostředky. Už jsou známy sestavy obou mužstev, která proti sobě v Boardwalk Hall v Atlantic City nastoupí. Fanoušci se mohou těšit na brankářský souboj mezi Henrikem Lundqvistem a Martinem Brodeurem. Na led vjedou i další obrovské hvězdy. Třeba Steven Stamkos, Daniel Alfredsson, Corey Perry a spousta dalších.
Sestavy týmů pro sobotní charitativní duel:
Tým Brada Richardse (NY Team):
útočníci: Brad Richards, Bobby Ryan, Corey Perry, Ville Leino, Jeff Halpern, James Neal, Brian Boyle, Matt Martin, Taylor Pyatt
obránci: Dan Girardi, Marc Staal, Steve Eminger (čtvrtého obránce tým ještě shání)
brankář: Henrik Lundqvist
Tým Scotta Hartnella (Philly Team):
útočníci: Steven Stamkos, Wayne Simmonds, Daniel Carcillo, Scott Hartnell, Simon Gagne, Justin Williams, David Clarkson, James van Riemsdyk, Jody Shelley, Steve Downie
obránci: Kimmo Timonen, John Carlson, Braydon Coburn, Andy Green
brankář: Martin Brodeur
Z novinových článků v zámoří prší nadšení a jejich autoři jsou si jisti tím, že tohle bude ten nejlepší hokejový zápas v Severní Americe v době výluky. Výtěžek půjde k americkému Červenému kříži, fondu Empire State a k fondu New Jersey Hurricane Sandy Relief Fund. Několik profesionálních klubů z postižené oblasti uspořádalo charitativní akce. Tahle ale bude první, kterou mají na bedrech vyloženě hráči. Žádná organizace ze strany ligy nebo konkrétních klubů.
Richards bydlí ve čtvrti TriBeCa a jeho byt unikl řádění Sandy. Pomáhání ostatním bere jako samozřejmost. „Chceme naši práci použít jako pomoc pro ty, kteří ji opravdu potřebují. Přijeli sem hráči z celé Severní Ameriky i z Evropy. To všechno, aby udělali něco, na čem jim záleží,“ řekl Richards k sobotnímu zápasu. „Miluju život v New Yorku, miluju celou tuhle oblast. Je skvělé, že člověk může nějak pomoci.“
Pokud byste chtěli vidět nějakou Richardsovu fotografii z doby před pár týdny, kdy pomáhal v ulicích Big Apple odklízet následky hurikánu, máte smůlu. Hvězdný hokejista se snažil, aby ho vůbec nikdo nepoznal. A vyšlo mu to. Na internetu se objevila pouze informace o tom, že dělal dobrovolníka. Absolutně odmítá mluvit o své práci, kterou absolvoval po hurikánu. Když ho novinář The New York Times žádal tento týden o rozhovor, souhlasil za podmínky, že žurnalista se nebude jakkoli zajímat o jeho dobrovolnickou práci.
Ti, kteří pracovali po Richardsově boku, jsou o něco otevřenější. Matthew Long, bývalý městský hasič, přišel o svůj domov v Breezy Point, v městské části Queens. Zakrátko zjistil, že mu chce Richards pomoci. Long mu řekl, že jeho dům už je neopravitelný, ale mohli by zachránit ještě několik okolních. „Brad mi řekl: Já chci přijít a pomoci. Nebudu mít na sobě nic se znakem Rangers, nebudou mě pronásledovat média.“
Ale to ještě nebylo všechno. Richards přišel s Mariánem Gáboríkem a Stevem Emingerem. Všichni makali na tom, aby pomohli v oblasti, kde občany bouře dohnala na pokraj sil a šílenství. Pak se Richards zeptal, zda má ještě přijít. Long tedy uspořádal jakousi výpravu do další části města k jiným domům. „Mluvili jsme spolu o životě v New Yorku, jak moc to tu miluje a že by tu chtěl zůstat navždy,“ prozradil Long.
Minulý týden Richards pomáhal na Staten Islandu při akci, o níž je řeč výše. Richards s sebou vzal spoluhráče a hodina znamenala 14 tisíc dolarů pro potřebné. Po této akci Richards, Eminger, Gaborik, Hagelin, Girardi a Callahan šli do jednoho z brooklynských podniků, který vlastní bratr právě Matthewa Longa. Hráči tam při jiné akci na pomoc postiženým hurikánem sloužili jako barmani. Podnik byl nabitý, hokejisté zůstali na svých postech do půlnoci a kasa přetékala penězi. Celkem to vyneslo dalších patnáct tisíc dolarů.
„Abych byl upřímný, bylo to neuvěřitelné. V baru bylo tak plno. Kluci celou dobu pracovali po boku zkušených barmanů. K tomu rozdávali autogramy a potřásali si rukama s těmi, kdo je přišel pozdravit a prohodit pár slov. V baru znělo: Let’s go, Rangers, nebo My chceme pohár. Nezapomenutelný večer,“ řekl Matthew Long.
Tak co, jste pyšní na to, komu fandíte?